La Crète est la plus grande île grecque située dans la mer Méditerranée. C’est aussi la grande île grecque la plus méridionale et elle borde les archipels de la mer Égée entre la Grèce continentale et la Turquie. Climat méditerranéen agréable, avec une mer très chaude. La température de l’eau à la surface de la mer est d’environ 25-28 degrés en été et d’environ 12-15 degrés en hiver.
La capitale de la Crète est Héraklion (plus de deux cent mille habitants), qui peut être considérée comme la plus ancienne ville d’Europe en raison du palais Knoss qui se trouve juste à côté.
La première culture antique s’est développée en Crète, ce qui en fait un lieu emblématique au sens littéral du terme.
Comme de nombreuses îles méditerranéennes, la Crète a été conquise et gouvernée par les empires de la région. La Crète a été successivement gouvernée par Rome, Byzance, l’Empire arabe, Byzance à nouveau, Venise, l’Empire ottoman et enfin, après une période de soulèvements et de domination par les puissances européennes, elle est tombée dans l’escarcelle de la Grèce.
La Crète est une destination de plongée, mais il y a bien d’autres choses à voir.
Les plages de la région de La Canée valent vraiment la peine d’être visitées, d’autant plus qu’il y a plusieurs sites de plongée intéressants dans la région. Du sable blanc, de l’eau turquoise et la perspective de faire de la plongée, que demander de plus ?
Palais de Knossos – situé à quelques kilomètres d’Héraklion, le palais, également connu sous le nom de palais de Minos, a été découvert et mis au jour lors de fouilles à la fin du 19e siècle. Le palais date de 2000-1400 av. J.-C. et a été détruit après l’invasion achéenne au 14e siècle av.
Musée archéologique d’Héraklion. Un musée présentant des objets provenant de fouilles effectuées depuis la période néolithique jusqu’aux périodes hellénistique et romaine, plusieurs siècles avant J.-C., en passant par la période du palais de Cnossos.
Gorge de Samaria – Parc national de Samaria – une gorge d’environ 18 kilomètres de long. Des parois rocheuses étonnantes. La randonnée est assez difficile. L’option la plus facile, « de haut en bas », part de l’entrée de la gorge et va vers la mer.
La grotte de Diktaean, ou grotte de Psychro, est une grotte de la période minoenne située dans le district de Lasitki, sur le plateau de Lasithi, dans l’est de la Crète. C’est l’un des lieux mythiques où Zeus est né et a grandi en se cachant de son père Kronos.
La grotte est située près de la ville de Psychro, à une altitude de 1 000 mètres au-dessus du niveau de la mer. Il a été découvert en 1886. Les prospections menées au début du XXe siècle ont révélé des objets en bronze, en terre cuite, en fer et en os, ainsi que d’innombrables récipients coniques en poterie destinés aux offrandes alimentaires. La quantité de pierres semi-précieuses données était également assez inhabituelle.
Dans les couches de cendres, on a découvert les restes de taureaux, de chèvres, de cerfs et de sangliers sacrifiés. Des céramiques datant du 9e siècle avant J.-C. ont été découvertes dans des établissements plus anciens.
De nombreux objets votifs ont été découverts dans un lac au fond de la grotte.
Les objets découverts dans la grotte sont aujourd’hui exposés au musée d’Héraklion et dans les musées d’Oxford, du Louvre et du British Museum.
Plongée en Crète
La saison de plongée en Crète se déroule principalement pendant les mois d’été, mais la température de l’eau ne descendant pas en dessous de 15 degrés, il est possible de plonger toute l’année.
La plongée en Crète, c’est d’abord de belles formations sous-marines, des rochers, des murs, des cavernes et des grottes. Les formations rocheuses généralement étonnantes visibles à la surface ont leur prolongement sous l’eau. Dans et autour de ces sites, vous pouvez trouver des poulpes, des rascasses, des musaraignes et des bancs de poissons qui utilisent ces endroits comme cachettes. Les plus chanceux pourront rencontrer des murènes et des langoustes locales. Les rochers sont recouverts d’éponges et de gorgones.
Il y a des sites de plongée dans le nord et le sud de la Crète, mais la côte sud en particulier est constituée de formations rocheuses impressionnantes. De nombreuses baies sont accessibles non seulement aux plongeurs, mais aussi aux amateurs de snorkeling, c’est-à-dire de plongée avec un tuba, un masque et des palmes. Il s’agit généralement d’excursions en bateau d’une journée entière avec déjeuner dans de belles baies. Les organisateurs prêtent des masques, des tubes et des palmes pour que chacun puisse admirer la vie sous-marine.
Sites de plongée en Crète
Il y a beaucoup de beaux sites de plongée en Crète et nous en décrirons quelques représentations plus loin. Cependant, deux sites de plongée se démarqueront certainement, non seulement en Crète, mais aussi en général, en tant que sites de plongée de premier plan dans le monde. Les deux endroits qui valent la peine d’être visités en Crète sont la grotte de l’éléphant et l’épave d’un Messerschmitt de la Seconde Guerre mondiale.
Grotte de l’éléphant
La grotte du promontoire de Drapano, à trente kilomètres de la ville de Chani, dans la baie de Souda, est un site magnifique. Il n’a été découvert qu’en 1999.
Le nom vient des restes d’une espèce d’éléphant il y a cinquante mille ans, et la grotte inondée a créé une protection naturelle contre la dévastation. Outre les ossements d’éléphants, des ossements de deux espèces de cerfs y ont également été découverts.
La grotte est caractérisée par de magnifiques stalagmites et stalactites blanches et rouges visibles à la surface et sous l’eau. Après avoir traversé à la nage le tunnel d’environ 40 mètres de long de la grotte, il est possible de sortir sur le bord intérieur.
Épave d’un avion de chasse Messerschmitt 109
L’un des sites de plongée les plus célèbres est la fusée de chasse allemande de la Seconde Guerre mondiale, qui se trouve à une profondeur de 24 mètres. L’avion se trouve à l’envers, mais ses ailes sont magnifiquement conservées. Vous pouvez également voir des parties du fuselage de l’avion et la mitrailleuse conservée. Un morceau du fuselage repose sur le fond de l’hélice avec les composants du moteur. La queue de l’avion se trouve à une profondeur de 30 mètres, à environ 80 mètres des ailes.
Sites de plongée en Crète
Côte nord près de Bali
Un petit pub sur le rivage, idéal pour une pause entre deux plongées. Après l’eau, une vieille ancre, des restes d’amphores et une belle vie sous-marine.
Profondeur jusqu’à 20 mètres, bien abrité pour les débutants.
Côte nord de Panormo
Petites grottes avec une vie riche et des bancs de poissons tout autour.
Cimetière d’amphores à proximité.
Grotte de Sceaux
Une belle grotte accessible uniquement par bateau. Entrée à 9 mètres. La grotte mesure 35 mètres de long et comporte des espaces d’air dans lesquels on peut émerger.
Côte sud de Sinari
Côte sud de Sinari
Une belle baie avec des canyons sous-marins. Beaucoup de vie sous-marine.
Projecteurs
Petites cavernes assez faciles. Profondeur de plongée d’un peu plus de dix mètres.
Le nid de dragon
Un endroit magnifique avec d’énormes rochers et un tunnel sous-marin.
Région d’Agios Onoufrios
Un puissant mur de vie sous-marine très développée descendant jusqu’à trente mètres. Éponges, coraux mous, poissons.
Grotte des chauves-souris
Une caverne idéale pour explorer tranquillement la plongée dans ces conditions, avec une profondeur maximale de 7 mètres.
Théâtre
Un beau tunnel avec des chambres plus petites qui l’entourent. Éponges et coraux mous.
Épave de Minnewaska
Épave dans la partie nord de la Crète, à la pointe est de La Canée, près du village de Marathi. Ce paquebot de 183 mètres a coulé après avoir sauté sur une mine en 1916. L’épave, ou plutôt une partie de l’épave après des tentatives d’extraction pour la ferraille, repose à 23 mètres de profondeur.
Dans la région de La Canée se trouve l’épave d’un autre avion à 40 mètres de profondeur – le Deep Ship Wreck.
Il faut déjà utiliser des mélanges trimix pour plonger à des profondeurs comprises entre 63 et 90 mètres. Épave de 138 mètres.
Stavros
Une plongée calme et facile au mur vertical accessible aux plongeurs débutants.
Seitan Limenes Wall
Un mur sous-marin sur le côté est du promontoire d’Akrotiri. Un puissant cisaillement à la surface de la prolifération en un cisaillement sous-marin. Un site impressionnant.
Camarelo
Une arche puissante dans la partie nord de la péninsule d’Akrotiri.
Grotte du Greco
Un beau grpta avec des stalagmites et des stalactites. Le phénomène de halo se coince en raison de l’arrivée d’eau douce. Grande entrée avec un fond en chute libre. La grotte mesure 30 mètres de long et constitue une plongée assez facile. Au bout de la grotte se trouve une cheminée avec de l’air frais. Le fond recouvert de pierres réduit le risque de visibilité réduite.
La plongée peut être combinée avec la plongée sur le mur à côté de la grotte.
Stavros Cape
Eaux cristallines et chutes libres le long de la ligne d’ancrage jusqu’à 30 mètres. Le fond descend rapidement à des profondeurs considérables, si bien qu’atteindre 40 mètres n’est pas un problème. Par mer calme, nous parvenons à effectuer une plongée dérivante, le bateau suivant le groupe de plongeurs.
« Big Anchor » Plonger jusqu’à une énorme ancre de trois mètres située à 27 mètres dans une eau magnifique est une véritable expédition. Les lambeaux géants sont fréquents dans la région. A 33 mètres se trouvent les restes d’amphores.
Naufrage d’un cargo
L’épave repose en deux parties entre 22 et 37 mètres.
