Філіппіни – географія
Філіппіни – це великий архіпелаг, а також країна, яка займає близько семи тисяч островів. Він розташований між Тайванем, Індонезією та Малайзією (острів Борнео) і “відділений” на сході від Тихого океану Філіппінським жолобом глибиною понад десять кілометрів. Філіппіни були колонією, якою тривалий час правили загарбники. Однак після Другої світової війни вони здобули незалежність. Філіппіни є дуже густонаселеною країною, де на території, подібній до Польщі (300 000 км2), проживає понад сто мільйонів людей. Описуючи лише найбільші острови та їхнє розташування в межах архіпелагу, можна створити, можливо, спрощену, але досить правильну картину архіпелагу. На півночі знаходиться масивний острів Лусон, на півдні Філіппіни обмежені іншим великим островом Мінданао, а між ними – регіон Вісайські острови, що складається з низки островів середнього розміру (Панай, Негрос, Себу, Бохол, Лейте і Самар). До регіону Вісайських островів відносяться острови, де знаходяться найкращі місця для дайвінгу на Філіппінах, але про це пізніше. Територія Філіппін вражає своїми розмірами. Архіпелаг з півночі на південь охоплює близько тисячі п’ятисот кілометрів, а із заходу на схід простягається на тисячу кілометрів. Організувати життя в такій країні – справжній виклик, але для туристів ця потужна країна, а також архіпелаг – шанс на справді екзотичну подорож.
Філіппіни – історія
Філіппіни були іспанською колонією з 16 століття, і цей період залишив дуже сильний відбиток як на старій архітектурі, так і на організації життя. На рубежі 20-го століття, після війни Іспанії з США, Філіппіни стали американським протекторатом. Завойовані Японією під час Другої світової війни, вони стали незалежною державою після звільнення (у 1946 році), підтримуючи дуже тісні відносини з США. Хоча важко уявити США як якогось дивовижного друга Філіппін, на тлі того, як до філіппінців ставилися японці, і в порівнянні з дуже далеким колоніальним поневоленням Іспанії, США сприймаються на Філіппінах досить добре. Можливо, дещо обтяжує контраст з рабовласницькими відносинами іспанського та японського періодів, а також економічне зростання, забезпечене добрими відносинами з США.
Філіппіни – мешканці
Філіппінці – це дивовижна етнічна суміш. Вони розмовляють більш ніж ста вісімдесятьма мовами, а спільна офіційна філіппінська мова та англійська уможливлюють співпрацю. Що об’єднує філіппінців у цій офіційно світській державі, так це релігія. Після іспанської колонізації Філіппіни в основному населені католиками, християни (переважно католики) складають 89% філіппінського населення, 6% – мусульмани, переважно в районі Мінданао.
Дуже багато філіппінців працюють за кордоном. Це країна моряків і няньок, які надсилають значні суми грошей своїм сім’ям. На Філіппінах навіть існує спеціальне міністерство, яке займається підтримкою філіппінців, що повертаються на батьківщину після багатьох років відсутності.
Філіппіни – англійська
Філіппінці надають великого значення вивченню англійської мови. Англійська мова є другою офіційною мовою і викладається не тільки з початкової школи, але й деякі лекційні предмети викладаються англійською мовою. Завітавши на якесь шкільне свято, можна з подивом помітити, що філіппінський вчитель повторює одні й ті самі речення двічі. Він один раз вимовляє речення філіппінською, а потім повністю повторює його англійською. До речі, цю звичку можна спостерігати і під час виступів політиків на телебаченні. Вони повторюють послідовні речення філіппінською, потім англійською, а дехто повторює втретє іспанською. Загалом, з таким підходом можна порозумітися англійською в найменшому філіппінському селі.
Філіппіни – клімат
Клімат Філіппін – типовий екваторіальний клімат з яскраво вираженими рисами мусонного клімату. Прохолодний сухий сезон триває з грудня до кінця лютого. З березня по травень стає тепліше, але кількість опадів все ще відносно низька. З червня по листопад тут спекотно і дуже волого, і це також сезон тайфунів, на шляху яких лежать Філіппіни.
Опадів може випадати до 5 000 мм на рік, що майже в десять разів більше, ніж у Польщі, де середня кількість опадів становить 2 000 мм.
Маніла – столиця Філіппін і ворота до раю
Столиця Філіппін – Маніла – старе, красиве місто з колоніальною архітектурою, з тисячами вулиць, магазинів, ресторанів, а також, на жаль, тисячами нетрів Манілу з її широкими прилеглими районами населяє понад 23 мільйони людей, що робить її четвертим за величиною містом у світі після Токіо, Джакарти і Делі.
Ми, ймовірно, прибудемо на Філіппіни, просто приземлившись в аеропорту Маніли. Сам початок пригоди на Філіппінах вражає. Філіппінці привітні, усміхнені, і жвавий натовп оточує нас на дорогах, тротуарах і в магазинах. Якщо ви летите не з організованим туром, варто забронювати готель на 1-2 дні після прибуття, а потім на місці з’ясувати, як найкраще реалізувати ваш маршрут.
Якщо говорити про звичайний туризм, то лише Маніла пропонує дивовижні місця, які варто відвідати. На дослідження Маніли можна витратити все життя, як і на відвідування будь-якої визначної пам’ятки, але як дайвери чи інші туристи, що прямують до “цікавіших” місць, ми часто витрачаємо на це лише 1-2 дні.
Маючи такий короткий час, ви повинні зосередитися на кращих з кращих, тобто старих іспанських укріпленнях 16-го століття – “Інтрамурос”. Екскурсія – це довша прогулянка навколо укріплення з доглянутими газонами, які утворюють природне і постійно “граюче” поле для гольфу навколо форту. На мостах через галявину, що ведуть в середину Інтрамуроса, навіть є таблички з написом “Обережно, кулі!”. Також обов’язково варто відвідати Манільський собор, який, хоча і є реконструкцією собору, зруйнованого під час Другої світової війни, тим не менш, має дивовижну атмосферу з дуже натуралістичними статуями Христа, які справили на нас трохи моторошне враження. Ну, а в Манілі обов’язково потрібно прогулятися до будь-якого базару зі смачною їжею і втекти на бічні вулички, щоб знайти ще кращі ресторани.
З Маніли дуже легко і відносно дешево долетіти місцевими авіалініями практично до всіх великих островів архіпелагу, але якщо ви нікуди не поспішаєте, вибір порома неодмінно зіштовхне вас з місцевим життям і екзотикою. Додатковою атракцією стануть танці швартувальних екіпажів, які, як і ми кілька років тому, танцюватимуть під стандарт Уршулі Дудзяк “Папайя” (дуже популярний на Філіппінах). Команди танцюють під одну і ту ж мелодію, але мають свою “особисту” хореографію. Це було дивовижно.
